世界杯的比赛规则主要由循环赛制和淘汰制组成。在小组赛阶段，参赛队要先分成若干个小组，采取单循环赛制，胜一场得三分，平一场得一分，负一场得零分，积分前两名出线。复牌采取淘汰赛制，常规时间打平，要进入加时赛，如果依然打平，则会采取点球决战分出胜负。
世界杯一共进行64场，其中分小组赛48场，1/8决赛8场，1/4决赛4场，半决赛两场，决三、四名比赛一场，冠亚军决赛一场。
2022年世界杯比赛有32支球队参加，其中卡塔尔以东道主的身份直接晋级，其2024他31支队伍通过各大洲的预选赛决定。
32支参赛队通过抽签分为八个小组,每个小组分别有四支球队进行比赛，每支球队都必须和其他三支球队进行且只进行一场比赛,每组4个队循环比赛，共打6场,每场比赛90分钟，胜平负分别积3、1、0分。
每个小组积分的前两名球队出线进入淘汰赛阶段的1/8决赛，共16支队，即“16强”。淘汰赛阶段的90分钟内（含补时阶段）进球多的球队取胜，如果参赛双方在90分钟内（含补时阶段）无法决出胜负，将进行上下半场各15分钟的加时赛。
加时赛阶段，如果两队仍未分出胜负，则通过每个球员的点球决出胜者。原则上点球是双方各踢5球，如果还是一样打平，就双方各踢一球，进球者获胜，如果还是没有胜负，继续点球，双方再踢一球，直到分出胜负为止。
在2022年卡塔尔世界杯中将会开展16场淘汰赛，分别有8场1/8决赛，4场1/4决赛，三四名决赛和总决赛。
淘汰赛所有的规则全部是一场决胜制，所有参赛的队伍都必须在90分钟内分出胜负，如果平局则会进入加时赛，加时赛同样没有决出结果，将会进入点球环节。
世界杯即国际足联世界杯，是世界上最高荣誉、最高规格、最高竞技水平、最高知名度的足球比赛，与奥运会并称为全球体育两大最顶级赛事，甚至是影响力和转播覆盖率超过奥运会的全球最大体育盛事。世界杯是全球各个国家在足球领域最梦寐以求的神圣荣耀，也是各个国家（或地区）足球运动员的终极梦想。世界杯每四年举办一次，任何国际足联会员国（地区）都可以派出代表队报名参加这项赛事。世界杯是世界足球运动发展推广普及的源头和根本，所以也被誉为生命之杯。
巴西目前是夺得该项荣誉最多的球队，共获得5次世界杯冠军，并且在3夺世界杯后永久地保留了前任世界杯雷米特杯。现在的世界杯是大力神杯，4夺世界杯冠军的德国在1974年首次捧杯并沿用至今，两者都统称为世界杯。2017年1月10日，国际足联正式宣布，从2026年世界杯开始，世界杯参赛球队将扩军至48支。
世界杯一共进行64场，其中分小组赛48场，1/8决赛8场，1/4决赛4场，半决赛两场，决三、四名比赛一场，冠亚军决赛一场。
举办时间：每4年举办一次（举办奥运会的中间时期）选6、7月中的一个月（但，2002韩日世界杯于5月31日举办开幕仪式）
历代世界杯举办地点（17届）：欧洲地区 9，南美地区 4，中北美地区 3，亚洲地区 1
历代世界杯主办国（15个国家）：乌拉圭、意大利（2届）、法国（2届）、巴西、瑞士、瑞典、智利、英国、墨西哥（2届）、西德、阿根廷、西班牙、美国、韩国、日本
