NFL季后赛共有12支队伍入围。国联美联各有6支。
具体名额为两个联盟内4个分区冠军+2支成绩最好的球队
（即外卡球队，可能是来自某两个分区的第2位，也可能是来自同一个分区的第2，第3位）。
6支队伍按常规赛成绩分一下种位，1-6（外卡球队直接归为是5-6）。
1-2种位首轮轮空，外卡战即由3战6，4战5，胜者再与1-2位进行分区赛，胜者再进行联盟冠军赛。
季后赛赛制全部为单场底胜负，除超级碗赛地提前指定外，其余均在高种位主场进行。
超级碗即由美联冠军战国联冠军。
晋级规则：NFL季后赛一场定胜负。本轮后，胜者中常规赛排名高的打美联或国联的二号种子，排名低的打美联或国联的一号种子。
季后赛第二轮的时间安排和第一轮一致，之后会依次是两个联盟的决赛、全明星赛、超级碗（北京时间2月4号早上7点）。
NFL常规赛结束后，每个联盟中的八支球队进入季后赛。这八支球队是根据胜场数排名而定的，每个联盟中胜场数最高的四支球队晋级。在季后赛中，每支球队将进行单淘汰制比赛，直到最后两支球队获得胜利，进入超级碗比赛争夺冠军。在季后赛中，每个球队必须在自己的主场进行比赛，除非2024他们在比赛前接到通知需要到对手队伍的主场进行比赛。
1 NFL进入季后赛的方式是根据球队在常规赛中的战绩和排名来确定。
2 在NFL中，每个联盟（AFC和NFC）各有16支球队，其中每个联盟又分为4个分区。
常规赛结束后，每个分区的冠军将自动获得季后赛资格。
3 此外，每个联盟中还有两个外卡席位，这两个席位将由常规赛排名中未获得分区冠军的球队中战绩最好的两支球队获得。
4 因此，一共有12支球队进入季后赛，其中6支来自AFC，6支来自NFC。
5 季后赛分为单淘汰赛制，球队需要通过胜利逐步晋级，最终争夺总冠军。
6 进入季后赛对于NFL球队来说是一项重要的目标，因为这意味着他们有机会争夺总冠军，并向世界展示他们的实力和能力。
如果算上超级碗的话，NFL季后赛可以分为4轮，分别是外卡周，分区决赛周，联合会冠军周和超级碗，前3轮都在联合会内举行，最后两大联合会冠军会师超级碗。
首先举行的是外卡周，在这一轮，3号种子主场面对6号种子，4号种子主场面对5号种子，而1、2号种子在本周轮空休息。同分区对手可能在本周再次相遇（例子：2006赛季季后赛国联外卡周3号种子费城老鹰面对6号种子纽约巨人）。这一轮的获胜球队将进入分区决赛周挑战首轮轮空的2支球队，需要注意的是NFL并未规定这一轮的对战赛程，而是采用了1号种子面对外卡周获胜球队中较低顺位种子球队，2号种子面对外卡周获胜球队中较高顺位种子球队的办法。（例子：2007赛季季后赛分区冠军周国联1号种子达拉斯牛仔面对赢下外卡周的5号种子纽约巨人，2号种子绿湾包装工面对赢下外卡周的3号种子西雅图海鹰）。在这一轮取胜的球队将进军联合会冠军赛，最终决出的联合会冠军进入超级碗。NFL所有的季后赛均是一场决胜负赛制，他们也是美国四大体育联盟中唯一整个季后赛都采用单场淘汰制的联盟。这也意味着与常规赛经过一个加时赛后没分出胜负就算作平局不同，季后赛是一定要分出胜负的。算上还没合并前的AFL，历史上一共出现过6次双加时比赛，最近一次是2003赛季季后赛，卡罗莱纳黑豹双加时29-23战胜圣路易斯公羊。而耗时最长的季后赛发生在1971赛季，迈阿密海豚与堪萨斯城酋长的比赛计时达到82分40秒。
