张怡宁于2012年退役，主要原因是年龄和身体状况的限制，以及对自己退役的考虑和决定。在她职业生涯的巅峰期，她已经赢得过多项奥运会和世界锦标赛的金牌，创造了一系列劲爆的战绩和纪录，为中国乒乓球队和国家增添了无数的光荣和荣誉。
随着年龄的增长和训练的疲劳，张怡宁已经感到不再适合继续保持高水平的竞技状态，因此选择退役，将更多的时间和精力投入到家庭和事业中。
张怡宁于2013年正式退役，结束了她的职业生涯。退役后，张怡宁开始从事体育教育工作，成为了一名体育教练。
张怡宁是中国乒乓球历史上最成功的运动员之一，她曾经获得过奥运会乒乓球女子单打冠军、世界杯女子单打冠军、世锦赛女子单打冠军等众多荣誉。张怡宁的退役，标志着中国乒乓球历史上一个时代的结束，也标志着她个人职业生涯的完美谢幕。
2011年
张怡宁，1981年10月5日生于北京，中国乒乓球运动员，世界冠军，奥运冠军，现任中国乒乓球学院院长助理。张怡宁6岁时开始打球，1991年进入北京队，1993年进入国家队。2000年，张怡宁在第45届世界乒乓球锦标赛上获得女团冠军与女单亚军。2001年张怡宁获得第46届世乒赛女团冠军，同年，张怡宁还拿下乒乓球世界杯女单冠军和九运会女团冠军。2004年，张怡宁在雅典奥运会上与王楠合作获得女子双打冠军，并夺得女单冠军。2005年，张怡宁夺得第48届世乒赛女单冠军，实现了个人世锦赛、奥运会和世界杯的大满贯。2006年，德国世乒赛，张怡宁率领中国队第16次捧起考比伦杯。年底，张怡宁世界排名第一。2008年，北京奥运会上，张怡宁与郭跃、王楠合作夺得女团冠军，随后在女单决赛中击败王楠成功卫冕。四年后再度夺得双料冠军。2011年3月31日，张怡宁正式宣布退役。
这是个好问题，题主有心了。
先说邓亚萍吧。
前不久刘国梁在就任乒协主席的施政报告中，曾提到过女乒的几个时代，第一个提到的就是“邓亚萍时代”。1992和1996年两届奥运会，邓亚萍连拿4枚金牌。这期间，邓亚萍连续8年排名世界女子乒乓球第一，几乎统领了各大赛事的单、双打冠军，这个时期也被称为乒乓球的“邓亚萍时代”。
邓亚萍的人生要感谢萨马兰奇。
但在1996年亚特兰大奥运会后，邓亚萍便处于退隐状态，当时她不过24岁。邓亚萍先后去了清华和剑桥大学学习英语。这个时候，邓亚萍在球场上的动力已经不足了，手握18个世界冠军很难让她再找到新的兴奋点。而且，国际乒联的技术改革，以及国乒新人不断涌现，邓亚萍最终选择了离开。
此外，还有一个原因，便是萨马兰奇。无论在巴塞罗那还是亚特兰大，萨马兰奇都告诉邓亚萍要抓紧时间学习英语，“这是你未来生活的另一把‘球拍’。”所以，邓亚萍后来去清华便是选择了英语系，尽管她但是已经24岁了。
再说张怡宁。
2008年北京奥运会夺冠后，张怡宁家门口夺冠，圆了自己的一个心愿，当时便有退役的想法。“乒乓球已经不能带给我惊喜了。”这真是张怡宁的内心想法，她拿了19个世界冠军，很难再有别的兴奋点了。但因为要帮助北京队征战全运会，张怡宁并未第一时间退役。2009年，张怡宁帮助北京队全运会夺冠，并在横滨世乒赛登顶。
在我们看来他们只有25岁28岁。属于很年轻当打之年。然而他们是从小就开始练习乒乓球了，实际的乒龄比我们想象的要大许多。所以这个时候退役也许是刚刚好的。而且他们这个时候转型年龄也刚刚好，也是对自己未来的一种负责。
国外的乒乓人都会打很久，我记忆中的瓦尔德内尔，乒坛常青树。国内的我觉得两种原因，一种年轻人的基础太好，长江后浪推前浪，二十多岁不到30岁已经成了老将，要给年轻人机会。另一种，体制问题，很多东西不能自己去决定的。
好问题，其实这是一个如何延长运动员运动寿命的问题，也是随着乒乓球技术的发展而必须面对的问题。
当一个优秀运动员在达到运动生涯的高峰以后，随着年龄的增长和伤病的困扰，怎样才能使她们保持高水平，延长运动寿命是摆在国乒教练组面前的重要课题。国外运动员不存在这个问题，只要他的国家没人能超过他，世界排名一直在其他人前面，就可以一直代表国家参赛，指导自己不愿意打为止。而中国乒乓球队不行，你必须面对年轻运动员的挑战，一旦被超越就很难跟上了。
想邓亚萍、张怡宁、张继科、马龙都达到过运动巅峰，同时又面临着年轻运动员的冲击。我认为顶级运动员延长运动寿命，必须要有个规划，自己的目标是什么，怎样保持领先优势，其次是如何克服伤病。
目前，由于新球的使用，对体能的要求越来越高，在大运动量训练后，恢复体能的速度越来越慢，受伤的可能性越来越大，怎样处理训练和伤病的关系，需要根据自身的情况周密安排。再就是合理安排运动量和运动计划，好钢用在刀刃上，提高单位时间内的效率，追求质量，有选择地参加比赛，减少次数，提高参赛质量，要参加就要进决赛，保持取胜的欲望和自信。说到底，要想延长自己的运动寿命，最重要的还是要取决于自己的目标，有了坚定的信念才有动力。打打看就说明信心已经动摇了，很难调动自己的潜能。
