在NBA届有这么一句约定成俗的话语“有乔选乔，无乔选鲨”，通过这句话你就能看出奥尼尔的天赋和赛场影响力有多么出色，虽然巅峰的魔兽霍华德也曾是联盟的第一中锋，但他与巅峰时期的奥尼尔比还真不在一个级别上，奥尼尔的身体素质比霍华德出色、个人能力对比霍华德也更胜一筹。
奥尼尔
奥尼尔1992年在首轮第一顺位被魔术队选中，新秀赛季的奥尼尔场均就可以贡献23.4分13.9篮板1.9助攻3.5盖帽的数据（这个数据就与霍华德巅峰赛季数据相当）；而在奥尼尔职业生涯的19个赛季中，其中有14个赛季场均得分超过20分，职业生涯场均得到23.7分1.9篮板2.5助攻2.3盖帽。
巅峰赛季：奥尼尔职业生涯当属1999-2000赛季表现最为出色，当赛季的奥尼尔代表湖人出战79场比赛，场均29.7分13.6篮板3.8助攻3盖帽的数据。
霍华德
霍华德2004年在首轮第一顺位也是被魔术队选中，新秀赛季的霍华德场均可以贡献12分10篮板0.9助攻1.7盖帽的数据；截止目前霍华德职业生涯16个赛季，场均数据只有16.8分12.3篮板1.4助攻1.9盖帽，在霍华德的职业生涯中只有4个赛季场均得分超过20分，而且也仅仅是20出头而已。
巅峰赛季：霍华德的巅峰赛季当属在魔术的10-11赛季，当赛季的霍华德场均22.9分14.1篮板1.4助攻1.4抢断2.4盖帽的数据。
2009-10赛季的奥尼尔已经到了生涯的末段，加盟骑士后与詹姆斯搭档了一个赛季，当赛季的奥尼尔场均只有12分6.7篮板1.5助攻1.2盖帽的数据；而霍华德在09-10赛季还处在职业生涯巅峰，当赛季场均18.3分13.2篮板2.8盖帽的数据。
当赛季骑士与魔术四次交手：
第一次：奥尼尔10分5篮板2盖帽；霍华德11分7篮板2盖帽
作为NBA历史上最伟大的中锋，巅峰期的奥尼尔没有人能够和他相提并论。
奥尼尔在这个位置是统治级别的，霍华德力量虽有，但是技术差了很多。奥尼尔不仅身体天赋出色，篮球天赋也比霍华德高太多。从战术执行力来说，奥尼尔更强，从他和科比的比赛就可以看得出来，ok组合曾经是统治联盟的存在。 对于霍华德来说的话，可打的战术太少。
我相信所有的球迷都认可，巅峰期的奥尼尔比霍华德强的不是一个档次。霍华德职业生涯最好的赛季22.9分14.1篮板2.4盖帽是最好数据，霍华德也有着同样优秀的体格天赋，在球场上防守端的能力显然优于进攻端，是霍华德的特点之一。但霍华德达不到奥尼尔对内线的统治力，尽管活动范围更大，速度更快，但都不能跟奥尼尔相比。
无论是名誉还是实力，奥尼尔都是碾压霍华德。作为21世纪最伟大的中锋，奥尼尔毫无疑问是最强的，巅峰时期的鲨鱼场均可以拿下29.7分13.6篮板3.8助攻3封盖，并且一个中锋他可以拿到得分王，这在历史上是很少见的，巅峰时期的奥尼尔根本就是无解的存在，其他球队为了限制他还开发了砍鲨战术，带队三连冠，足矣说明他的统治力。
所以说在中锋这个位置上，奥尼尔层次是和拉塞尔、张伯伦、贾巴尔、奥拉朱旺相提并论的。
毫无疑问，奥尼尔更强！
奥尼尔和霍华德都是身体天赋超级棒、实力非常强的两名超级巨星。两人的打球风格也非常相似，都是靠超人般的身体打球，都是NBA联盟历史级别的中锋，如果一定要拿两个不同年代的超级巨星对位，我觉得奥尼尔会全方位碾压霍华德，并不是说霍华德不强，霍华德也很强，只是奥尼尔更强。
首先，我们来看看两人的相同点。奥尼尔和霍华德都是篮球界难得的奇才，他们都是大个子型球员，但是他们半场移动速度很快，垂直弹跳都很高。他们主要的得分方式，一是利用超强的力量挤开对手暴扣，二是利用灵活的转身甩开对手上篮，三是利用柔和的勾手投篮得分。他们的缺点也很相似，就是罚球命中率都很糟糕，他们都是“砍鲨战术”的主要对象。
其次，我们来看看两人的主要差距。奥尼尔一共获得四个总冠军，3个FMVP。而霍华德就有点尴尬了，虽然2009年在东决上击败巅峰詹姆斯单核带队打进总决赛，但是在总决赛上却被防住了，场均只有15分。而奥尼尔则在总决赛上基本都是碾压对手，统治整个系列赛，根本没人能防住他，3连冠和3个FMVP就是最好的证明，唯一一次拿不到FMVP是2006年，那年韦德确实超神发挥，主要是那时奥尼尔已经不在巅峰状态了，但依然可能碾压很多中锋。如果巅峰两个对位时，霍华德有可能被限制，但奥尼尔就是bug一般的存在，总决赛还没有被限制过。
虽然，在防守方面，霍华德的成就比奥尼尔高，但是并不能说奥尼尔的防守能力就比霍华德差，奥尼尔也进过防守二阵，也就是说认真防守起来的奥尼尔并不比霍华德差，只是奥尼尔更愿意把精力放在进攻上。霍华德虽然防守好，但真的能防住奥尼尔吗？我觉得未必，能防守巅峰奥尼尔的，历史上还没有过。
因此，除了防守方面奥尼尔略输霍华德，其他方面，霍华德有的，奥尔尼都有，而霍华德没有的，奥尼尔也有。总体上说，霍华德与奥尼尔还是有差距的，如果真的对位的话，奥尼尔会略胜一筹。
