目前在国际足坛上最重要的两极力量一是欧洲足球，二是南美足球，历届世界杯足球赛冠军不是被欧洲球队获得就是被南美球队获得，足见这种两极格局暂时还不会被动摇。南美国家中巴西和阿根廷的足球水平排名前两位，究竟谁排第三可能不同的朋友有不同的看法。如果从世界杯历史战绩、青年队战绩及俱乐部战绩来看，乌拉圭似乎应该算南美老三。不过近些年来由于乌拉圭足球自身发展水平赶不上其它许多国家的发展水平，加上国际战绩有所下降，乌拉圭想保住南美第三之位恐怕已经很难了。相比之下笔者觉得哥伦比亚现在倒是很像南美第三了。
自1990年以来，哥伦比亚足球队已经5次参与世界杯足球赛了，而且总体上看成绩比较稳定，其中在2014年哥伦比亚队还成功打入了世界杯8强。与乌拉圭队曾经2夺世界杯冠军的成绩相比，哥伦比亚队的成绩似乎微不足道，但从发展前景上看，哥伦比亚显然要比乌拉圭要强些。首先乌拉圭的人口是344万，而哥伦比亚的人口是4600万，由于两国民众都普遍热爱足球，因此哥伦比亚的足球人口实际上要远多于乌拉圭。从青少年足球梯队发展上看近些年来哥伦比亚的成绩还算不错，哥伦比亚的U20足球队在2005年和2013年两夺南美锦标赛冠军，还在2015年获得过一次亚军。有了数量充足的青少年足球梯队，哥伦比亚足球的前途还是很不错的。
乌拉圭的足球联赛冠军长期被佩纳罗尔队和民族队垄断，这极大阻碍了乌拉圭联赛整体水平的提高。而哥伦比亚联赛呈现出多强竞争的局面，这种状况有利于推动联赛整体水平的提高。近些年来哥伦比亚的足球俱乐部在南美解放者杯赛上时常能有出色表现，其中卡尔达斯队在2004年、麦德林国民竞技队在2016年分别夺得了南美解放者杯冠军，在一定程度上打破了传统的巴西、阿根廷和乌拉圭的俱乐部队对解放者杯冠军的垄断。
在踢球风格上哥伦比亚球员既保持了南美球员一贯的细腻、灵巧及多变的风格，也充分学习了欧洲强悍而实用的足球特点，这样的充分融合使哥伦比亚球员在大赛中对抗欧洲球队时并不会很吃亏，这与欧化比较严重的乌拉圭球员还是有些不同。在走向国际化方面，现在融入欧洲顶级联赛的哥伦比亚球员已经越来越多了。除了大名鼎鼎的J·罗德里格斯外，像法尔考、胡安·夸德拉多、奥斯皮纳、米纳等都在欧洲联赛中干得风生水起。
对于笔者认为哥伦比亚是南美足球第三的观点，各位朋友是否赞同呢？欢迎大家点评和吐槽。
乌拉圭铁定在南美前三占据一个位置，但是具体排第几，需要理性分析一下。
如果是从国家队层面来进行比较一个国家的足球实力的话，最有信服力的比较依据就是该国在国际大赛中取得的成绩。
涉及到南美洲最主要的国际大赛一个是世界杯、一个是美洲杯。
南美各国中，目前拿过世界杯冠军的球队分别是：巴西（5次）、阿根廷（2次）、乌拉圭（2次）；拿过美洲杯冠军最多的球队分别是：乌拉圭（15次）、阿根廷（14次）、巴西（8次）。
从两项世界大赛的成绩上来看：巴西、阿根廷、乌拉圭都是南美足坛当之无愧的前三。
基于巴西在世界杯上5夺冠军的全球最佳战绩，虽然美洲杯战绩不如阿根廷和乌拉圭（巴西对美洲杯的重视向来不足），但是凭借含金量和关注度更高的世界杯战绩，依然毫无争议的成为南美足球甚至是国际足球世界的历史第一！
那争议比较大的就是阿根廷和乌拉圭到底谁应该排第二？
乌阿两队在世界杯上都是2次夺冠，在美洲杯上，乌拉圭比阿根廷多拿一次冠军。如果以冠军决定论来看，乌拉圭以微弱的优势领先阿根廷。
如果综合一下其他方面因素，尤其是对比一下两队在历史上的直接交锋战绩，阿根廷对阵乌拉圭取得了84胜41平55负的战绩，优势较为明显，尤其是最近10年，阿根廷对乌拉圭也保持着11胜5平3负的优势。所以从交锋战绩的层面来看，阿根廷要领先乌拉圭。此外，综合考虑到在世界足坛范围的影响力，及各自国家输出的球星成色，阿根廷也略胜乌拉圭一筹。
最后，全面来看，综合世界大赛战绩、相互交锋成绩、国际影响力、球星成色，南美足坛地位前三的排名应该是：巴西、阿根廷、乌拉圭。
熟悉足球的人都知道，在南美足坛，素有“传统三强”之说：5次捧起大力神杯的巴西（1958、1962、1970、1994、2002）以及分别两次夺得世界杯冠军的阿根廷（1978、1986）和乌拉圭（1930、1950）。
然而近些年随着乌拉圭国家队在世界杯舞台亮相机会的减少，乌拉圭足球已经渐渐退出了足球强国的行列。
取而代之的是连续三届闯进世界杯决赛圈的巴拉圭。1998年巴拉圭和西班牙、尼日利亚、保加利亚同分在一个组，1胜2平的成绩让他们成功地扮演了“黑马”角色。韩日赛场上，以奇拉维特为核心的巴拉圭依靠防守再次杀入16强。就当人们展望其接下来的表演时，巴拉圭人出人意料地以两个0：1早早地结束了自己的德国之旅。
不过就在人们为“南美老三”的提前出局感到遗憾时，另一匹来自南美大陆的“黑马”适时地闯入球迷们的视线，那便是厄瓜多尔。首场比赛他们以2：0轻松干掉了波兰，随后又硬生生地让“西语兄弟”哥斯达黎加尽吞三弹。提前一轮晋级16强，厄瓜多尔向外界证明了没有高原主场他们一样可以赢球，而能够从强手如云的南美区脱颖而出，靠的也决不仅仅只是运气。
事实上，在四年前厄瓜多尔人就已经表现出了不俗的实力。在那次南美区预选赛上，后来的冠军巴西险些没能出线，而厄瓜多尔人却以9胜4平5负的骄人战绩紧随阿根廷之后第二个取得世界杯参赛资格。尽管是第一次参赛，经验不足的他们先后负于了势力强劲的意大利和墨西哥，不过最后一场比赛他们却令人意外地战胜了克罗地亚，从而改变了小组的出现形势。
