因为奥运会足球赛是有年龄限制的，要求23岁一下运动员参加，各大洲通过奥运预选赛确定参赛队，应该叫青年赛事，而世界杯，欧洲杯，美洲杯等是成人足球最高水平赛事，整体水平和激烈程度比奥运会足球赛要高，因此足球奥运会不算大赛。
两个原因：
1、历史原因：奥运会的传统是不允许职业运动员参加的（以前认为奥运精神不容金钱玷污）
以前的奥运会是不允许职业运动员参赛的，选手参赛前必须在一份事先准备好的誓词上签名：誓词是:"我,签名者,以我的名义宣布,是符合奥林匹克关于业余主义规定的业余选手."国际奥委会对业余选手的定义各个时期不一样,一般是:凡将运动作为娱乐,使其有益于身心健康,不直接或间接获取利益参加竞技运动者,均为业余运动员.
随着时代的发展，为增加比赛的观赏性，争夺市场，逐步允许职业运动员参加，例如网球，以前的很多超级球星都没参加过奥运会的，篮球也一样，以前的NBA球员也不可以参加奥运会，此外还有拳击、冰球等等。在足球这个项目上，目前只是演变到，允许23岁以下球员参加，但是每队可以增加3名超龄球员。
2、市场原因：世界杯
世界杯是国际足联可以获得巨大盈利的超级赛事。如果奥运会和世界杯一样没有任何限制，所有球员都可以参加，那么世界杯的市场份额就会遭到瓜分。所以，一番博弈的结果，国际足联规定，奥运会只允许23岁以下球员参加。（所以就有的国奥队，其实就是23岁以下国家队）
奥运会的足球比赛运动员有年龄限制，奥运会足球比赛要求运动员在23岁以下，每队只允许有三名超龄队员，所以参加奥运会的运动员一般是年轻的非职业运动员，所以足球比赛水平不如世界杯高，这也是奥运会的足球比赛，算不上大赛的原因。
1988年7月，国际足联正式决定，今后奥运会足球赛球员年龄将限制在23岁以下，从1992年第25届奥运会上开始实施。这一变革成功的限制了奥运会足球赛的吸引力。国际足联的目的如下：
一是为了保证世界杯的权威性
二是为了保证世界杯的观赏性
三是为了保证世界杯的独一性
四是为了保证世界杯的利润率
其实就是国际足联不允许，他为了自已的利益要求奥运会的足球比赛只能23岁以下的球队参加，因为如果奥运会没有这个限制，那么世界杯的影响力和关注程度肯定没有现在的高，那么国际足联的收入就明显减少了。
那怕关注一样的情况下，国际足联都不想这么一块大蛋糕给国际奥委会，世界杯可以说所有体育项目中最挣钱的一个，但世青杯可以说国际足联不挣钱的项目，那么现在国奥队相当于足球的世青杯，没有么利益的情况下，允许23岁以下的球员参加，只是卖个人情给各国足协及奥委会。
换句话说，假如女足世界杯一样有这么好的关注度的话，到时一样只能23岁以下的球员参加，只是女足和男足就是有区别的。
1988年7月，国际足联正式决定，今后奥运会足球赛球员年龄将限制在23岁以下，从1992年第25届奥运会上开始实施。这一变革成功的限制了奥运会足球赛的吸引力。国际足联的目的如下：
一是为了保证世界杯的权威性
二是为了保证世界杯的观赏性
三是为了保证世界杯的独一性
四是为了保证世界杯的利润率
因为奥运会男足比赛的参赛运动员是有年龄限制的，年龄需要在23岁及以下，所以一般运动员只能参加一次，当然部分运动员年龄小的，在不超过23岁的前提下，也可以参加两次。但现在奥运会男足参赛球队了，允许有三个超龄名额，所以部分有实力的球员，在所在国家重视奥运会的前提条件下，也可以参加几届奥运会，当然前提是球队通过了预算赛。
