日本足球世界排名第20名。国际足联世界最新排行榜显示2024，日本最新世界排名为2022年世界杯32强中间位置。从亚洲层面来看，日本足球队是实力强队的存在。但在世界杯的舞台上，日本男足仍留有更大上升空间。
日本从1998年第一次参加世界杯开始从未缺席过之后的世界杯。
1998年法国世界杯，日本首次参赛，但是他们小组赛3战全败，进1球失4球，小组垫底无缘淘汰赛。
2002年日韩世界杯，日本小组赛2胜1平不败出线，不过他们在淘汰赛不敌土耳其，无缘8强。
2006年德国世界杯，日本小组赛1平2负，再次无缘淘汰赛。
2010年南非世界杯，日本小组赛2胜1负，以第二名出线，1/8决赛面对巴拉圭，日本点球告负，距离晋级8强一步之遥。
2014年巴西世界杯，日本再次折戟小组赛，他们1平2负无缘小组出线。
2018年俄罗斯世界杯，日本小组赛1胜1平1负，仅仅依靠黄牌少的优势晋级，1/8决赛面对比利时最后时刻被绝杀无缘8强。
最好成绩是奥运会足球第四名。
本届东京奥运会，日本男足，准确来说是国奥队，获得了奥运会男足第四名，在铜牌争夺战中完败于墨西哥，和赛前高调形成鲜明对比。这也是日本男足最接近奥运会奖牌的一次，上次是在2012年的伦敦奥运会上，不同的是上次输给韩国。
