目前，NBA规则的所有条款都遵循1999年1月由NBA劳资双方共同签定的合约。
合约的第六部分是关于外国球员参加NBA比赛的规定，它也是王治郅等人参加NBA比赛的主要依据。 NBA定义的“外国球员”，即任何一名没有居住在美国的篮球球员，这些篮球球员可以是职业的，也可以是业余的。
只要这名球员的年龄在18－22岁之间，选秀当年没有参加美国的任何大学篮球联赛，在NBA选秀大会之前45天向NBA申请，就可以参加选秀。 从NBA的规定来看，一名球员只要年龄适当，可以自己申请参加选秀，也可以由所在俱乐部替他申请，或者是像现在流行的那样由经纪人操作整个选秀过程。
选择哪种方式完全由球员自己决定，只要能在选秀大会上得到任何一支NBA球队的青睐，就可以成为NBA的球员，而没有其他限制。
是通过NBA的球队来抽签，决定顺位，第二轮也是如此。
之后在选秀大会上，再由每个球队的球探以及管理层团队商讨选哪位球员，就决定了谁是状元了。
也有一些球员实力很强只是没有被选在前列，例如托尼帕克，拉沙德刘易斯，科比布莱恩特，保罗皮尔斯包括篮球之神乔丹都是顺位比较靠后的。
另外：选秀顺位主要还是球队战绩，战绩差的球队选秀排名高，比如说今年勇士队战绩最好，那么勇士的选秀顺位就是首轮第30位，此轮第30位（每一轮共三十支球队），火箭队今年是联盟战绩第3，那么相应的选秀顺位就是第28位。
是通过NBA的球队来抽签，决定顺位，第二轮也是如此。
之后在选秀大会上，再由每个球队的球探以及管理层团队商讨选哪位球员，就决定了谁是状元了。
也有一些球员实力很强只是没有被选在前列，例如托尼帕克，拉沙德刘易斯，科比布莱恩特，保罗皮尔斯包括篮球之神乔丹都是顺位比较靠后的。
另外：选秀顺位主要还是球队战绩，战绩差的球队选秀排名高，比如说今年勇士队战绩最好，那么勇士的选秀顺位就是首轮第30位，此轮第30位（每一轮共三十支球队），火箭队今年是联盟战绩第3，那么相应的选秀顺位就是第28位。
NBA选秀是一个NBA挑选新球员的年度盛会，被选中的球员称为NBA新秀。如今，NBA已经面相全世界范围内选择新球员。所有的美国球员都可以在他们大学毕业之后自动进去NBA选秀，也可以在他们高中毕业后至他们完成大学学业之间这段时间宣布参加选秀。
选秀一共两个流程。乐透抽签和选秀大会。每个赛季的常规赛结束之后，就会进行乐透抽签，对象是14只未能进入季后赛的球队。在总决赛结束之后，会举行选秀大会，分两轮，首轮与次轮。球队根据自己的需要及球探报告选择适合的球员，顺位越高，往往被认为是较为优秀的球员。
令人印象深刻的选秀便是96年的选秀，被称为96黄金一代，这一年出现了许多超级后卫，阿伦-艾弗森，科比-布莱恩特、史蒂夫-纳什等等，以及让人印象深刻的球星如华莱士、马布里、费舍尔等等。
一名年轻篮球运动员进入NBA的方法就是通过选秀，这也是一个相对公平公正公开的平台。
NBA选秀（NBA Draft）为一年一度的NBA挑选新球员的盛会。在选秀大会上，30支NBA球队都可以挑选想加入NBA的年轻男性球员，被选中的球员则被称为NBA新秀。所有的美国球员都可以在他们大学毕业之后自动进入NBA选秀，也可以在他们高中毕业之后至他们完成大学学业之间这段时间宣布参加选秀。
每年NBA都会设立两个日期，所有希望参加选秀的球员必须在第一个日期之前宣布参加选秀。在此之后，NBA会为那些球员设立训练营，让球员们向各支球队展示能力与技巧。第二个日期，即最后宣布参加选秀日，在选秀大会之前的一个星期。任意一名球员都可以在此之前做出决定把名字撤回，不参加当年的选秀。这一日期对大学生球员很重要，如果他们到最后的宣布参加选秀日才正式宣布参加选秀的话，不管最终有没有NBA球队选中他们，他们都将会丢掉在大学学习的机会。
每个赛季常规赛结束后，NBA就会进行乐透抽签，由14支未能进入季后赛的球队参加。乐透系统具体规则为，将14个小球分别贴上1~14这些数字并放入滚动器皿。随机滚出4个数字球，不考虑抽出先后的话，那么将出现1001种不同情况[计算14*13*12*11/(4*3*2*1)]。进行抽奖之前，1001种（11、12、13、14这种组合被排除）中的1000种可能被分配到乐透区的球队。根据战绩的优劣情况，他们将获得相应数量的组合。哪支球队拥有第一个被抽出的组合，那么状元签就属于该球队，（状元签获得球队的所有组合可能，在抽取榜眼签时作废，如果抽出作废组合，则重新将球放回器皿再次抽取，如此反复，直到抽出的组合是待抽签球队拥有的）。当决定出前三位选秀签之后，整个抽奖过程结束。
按规定，整个抽签过程将由NBA官员、14支球队代表以及监督抽签的会计师参加。“摇奖”结束后，会计师将把带有各球队标的卡片放入标有1到3的三个信封内，然后将其密封。无论NBA副总裁格兰尼克还是球队代表，此时都无法提前知道信封内的结果究竟如何。随后NBA将正式宣布抽签的结果，第4到13位的选秀权按从低到高的顺序先行宣布，然后拆开信封，按顺序宣布拥有前三位选秀权的球队，最后拆开的那个信封里注明的球队，将在一个月后的选秀大会上摘得“状元秀”。
在总决赛结束之后，NBA会举行选秀大会，30支球队代表、NBA官方和待选球员悉数到场。共举行两轮选秀，首轮选秀顺序是：状元签、榜眼签、探花签和常规赛战绩由差到好的球队，第二轮选秀顺序则按常规赛战绩倒序排列。拥有状元签的球队，在所有参与选秀的球员中进行选择，这只球队选中的球员就是“状元”，他们通常是所有球员中最优秀的，或是球队最需要的。然后是拥有“榜眼签”的球队在剩下的球员中进行选择。可以看到，越往后，可供选择的球员就越少，优秀的球员通常也越少。
1996年的新秀中出现了很多的超级后卫，阿伦-艾弗森、科比-布莱恩特、史蒂夫-纳什、雷-阿伦。还有很多让人印象深刻的球星：马库斯-坎比、史蒂芬-马布里、本·华莱士 阿朴杜勒·拉希姆、安东尼-沃克、佩贾-斯托贾科维奇、杰梅因-奥尼尔和德里克·费舍尔。
