在2001年去NBA之前，王治郅是国内第一中锋，八一男篮的核心人物。当时姚明还没有崛起，易建联还是小孩。王治郅当时在国内是最火的球员，可以说是风光无限好。当时八一队能够夺冠主要是因为阵容整体实力比较强，刘玉栋、张劲松、李楠、范斌都是国手。虽说他们没有外援，但王治郅、刘玉栋不比其他队的外援差。
王治郅前，中国的中锋都是高大笨重的多，突然出来这么个能跑能跳能投的，成为了中锋划时代的代表人物，那时候他叫追风少年。
王治郅打姚明的时候，姚明还稚嫩，从综合技术和身体条件上王治郅更优秀，加上八一时代别的队跟八一没法打。这姚明自己也说过，王治郅是姚明的第一个标杆。
可惜王治郅没有遇上好时代，国家体制不允许他有易建联那样的机会。易建联去nba的时候姚明已经打开了局面，所以小易从各方面都得到了支持。
从nba成就看，王治郅显然不如小易，他从来没打过主力。后来小易到了cba，带着美国的训练成果，肯定比其他球员高出一截，比一般外援也强，毕竟是6号秀还打过主力。
总体来说王治郅是cba的顶级球员，而姚明是nba顶级球员，易建联是nba中游的球员，若不是性格等综合因素影响，本应有更好的成就。
王治郅是中国篮球的一个传奇，虽然他在NBA的成就没有达到姚明的高度，但是他进入NBA是中国篮球里程碑式的大事件，客观上起到了中国篮员走出去铺路石的作用。
王治郅是中国篮球界进入NBA的第一人，他在NBA的第一次出场，第一次投篮得分，第一次篮板，都创造了中国球员在NBA的纪录。
以至于后来姚明加盟NBA的时候，留给他可以创造的纪录已经不多了，这也让姚明在刚到火箭队时感觉压力很大。
王治郅和姚明的成长路线完全不同，王治郅可以说是年少成名，17岁时跟随国青队参加世界青年篮球锦标赛，获得了最佳中锋的称号，并入选了这届大赛的最佳阵容。王治郅出色的身高、脚下的灵活性、柔软的手感和精准的投篮技巧，是以前的中国男篮很少看到的，父亲是北京青年男篮主教练，母亲是前女篮国家队中锋，师出名门，篮球基础非常好，所以他一出道就被很多人看作是不世出的天才。
相比之下，姚明的篮球之路就显得艰难的多，虽然他的身高有很大优势，但是缺乏力量，他没有王治郅那样让人眼花缭乱的技术，而且他的脚掌特别大，似乎并不擅长运动战，此外他还有一只耳朵听力有问题。
王治郅拥有得天独厚的先天优势，所以在入选中国男篮青年队一年之后，就入选了宫鲁鸣指导的中国男篮国家队，搭上了1996年亚特兰大奥运会的快车，并且一战成名。
姚明当年得以离开上海男篮进入NBA，有一个必要条件，必须带领上海男篮夺取一次CBA总冠军。
如果当时王治郅仍在八一男篮，那么上海男篮夺取CBA总冠军，几乎是不可能完成的事情，因为他们面对的是CBA的六冠王八一男篮。
八一队的可怕之处在于整支球队的实力非常均衡，几乎没有任何漏洞。除了王治郅之外，其他球员基本都是国家队球员，像范斌、李楠、刘玉栋、张劲松。王治郅加盟达拉斯小牛队，使这部精密的机器出现了一丝的松动，球队在内线的威慑力明显降低。上海男篮也正是抓住了这次机会，通过内线优势终结了八一男篮的不败神话。
所以说，王治郅进入NBA，在某种程度上成就了姚明，否则姚明也许会继续待在上海男篮，晚去NBA一年，他能否在火箭队打出一片天也就不得而知了。
