以前欧洲杯的出线和附加赛资格都是由欧洲杯预选赛一项赛事来决定，这届欧洲杯为了推广欧足联新推出的国家联赛，附加赛资格将由未通过欧洲杯预选赛直接出线而国家联赛成绩较好的球队获得。首先还是采取主客场双循环赛制，每个小组的第一、二名，共20支球队将晋级欧洲杯决赛圈。另外4个名额则由欧洲国家联赛决出。
每个小组的前两名直接晋级欧洲杯决赛圈。小组赛则根据积分进行排名，如果两支或多支球队积分相同，依次依照如下规则对其进行排名：
a. 相互比赛间的积分2024；b. 相互比赛间的净胜球数；c. 相互比赛间的进球数；d. 相互比赛间的客场进球数；
如果比赛完后仍有球队未分出排名，再用以上a-d的规则来对未分出排名的球队进行比较，如果这样的循环仍无法确认，则根据以下的规则来判定排名：
e. 小组赛净胜球；f. 小组赛进球数；g. 小组赛客场进球数；h. 公平竞赛得分；i. 欧足联排名。
10个小组的最好成绩的第三名直接晋级欧洲杯决赛圈。
2021年欧洲杯共有24支参赛队伍，分为6个小组，每组4队，每队要打3场比赛，出线规则如下:
1.每小组前2名出线。
2.比较各小组第3名，最好的4个第3名也出线。
3.具体按照: 积分>胜负关系>净胜球>进球>公平竞赛得分的方案进行比较。
最终有16支队伍进入淘汰赛。
欧洲足球锦标赛决赛阶段参赛球队的数量是24队，除了东道主，其它的23支队伍要通过欧洲杯预选赛决出进入决赛圈的队。
因此决赛圈的比赛小组赛被分为6各小组，6各小组前两名以及成绩最好的4个小组第三进入淘汰赛1/8决赛。
从1/8淘汰赛开始，经过1/4淘汰赛、半决赛、一直到决赛，全部采用一场决胜负（90分钟打平进入加时赛，加时赛没分胜负进入点球战，直到分出胜负）。
2021年的欧洲杯总共有32支球队参赛，32支球队被分成了8个小组。小组赛阶段四支球队进行主客场制比赛，按照积分前两名晋级淘汰赛。淘汰赛是主客场单回合淘汰制度，按照进球数淘汰，不再按照积分了。直到最后进行半决赛决赛，决出最后的冠军。
